Qué es el shiatsu y qué se siente en una sesión

Qué es el shiatsu

Shiatsu significa literalmente «presión con los dedos». Es una técnica japonesa que se formalizó a principios del siglo XX a partir de la tradición del anma y de la medicina china, y que trabaja aplicando presión perpendicular y sostenida con los pulgares, las palmas y a veces los codos y las rodillas.

Esa presión se aplica sobre puntos y trayectos concretos del cuerpo, los meridianos. Conviene decirlo con precisión: los meridianos son el mapa con el que trabaja esta tradición, no una estructura anatómica descrita por la medicina occidental. Lo que sí es verificable es lo que sientes al salir, que es a lo que vas.

La otra particularidad es el ritmo. No hay maniobras que recorran el cuerpo: hay presiones que se mantienen unos segundos, se sueltan y avanzan. Se parece más a una secuencia que a un masaje continuo.

En qué se diferencia de otros masajes

• Frente a un masaje relajante o sueco: allí hay aceite, deslizamiento y trabajo muscular continuo. Aquí no hay aceite, ni deslizamiento; hay presión mantenida en puntos.
• Frente al masaje tailandés: comparten el formato —vestido, sin aceite, en futón—, pero el tailandés se construye sobre estiramientos asistidos y movilizaciones. El shiatsu presiona; el tailandés estira.
• Frente a la fisioterapia: no es lo mismo ni pretende serlo. La fisioterapia es una profesión sanitaria que trata patologías. El shiatsu es una técnica de bienestar.

Cómo es una sesión

Vestida, con ropa cómoda y de tejido que no resbale: un pantalón de algodón y una camiseta de manga son perfectos. Sin aceite, sobre un futón en el suelo. La terapeuta lleva el futón a tu casa.

Se empieza normalmente boca abajo, trabajando espalda y piernas, se sigue de lado y se termina boca arriba con brazos, cuello y cabeza. La presión entra despacio, se mantiene y se retira despacio: nunca es un golpe.

Una sesión son 60 o 90 minutos. Al no usar aceite, no necesitas ducharte después, lo que la convierte en una buena opción a media tarde o antes de salir.

Qué se siente

La presión es firme, más de lo que espera mucha gente, pero no es dolor. La referencia útil es esta: debe resultar intensa y agradable a la vez, y tú deberías poder respirar con normalidad durante toda la maniobra. Si contienes la respiración, la presión es excesiva; dilo y se ajusta.

Al terminar es habitual una sensación de calma bastante profunda y de cuerpo asentado, más que de músculos «desatascados». Bastante gente lo describe como salir de una siesta larga.

Al día siguiente puede quedar una ligera sensación de haber trabajado, parecida a unas agujetas suaves, sobre todo si era la primera vez. Es normal y se pasa en un día.

Para quién es, y para quién no

Encaja bien si acumulas tensión general más que una contractura concreta, si te interesa el enfoque oriental, si prefieres no desvestirte o si buscas algo distinto al masaje con aceite de siempre.

Encaja mal si lo que quieres es un trabajo muscular profundo sobre una zona muy concreta —para eso está el descontracturante— o si la presión mantenida te resulta incómoda de entrada.

Y se consulta antes con tu médico en caso de embarazo, osteoporosis, problemas articulares importantes, hernia discal en fase aguda, infección o fiebre. El shiatsu no trata ninguna de esas situaciones.

Cuántas sesiones y cada cuánto

Una sesión suelta ya se nota; nadie necesita comprometerse a un paquete para probarlo. Quien lo adopta suele acabar con una cadencia de cada dos o tres semanas, que es más una rutina de mantenimiento que un tratamiento con principio y final.

Si es tu primera vez, dilo al reservar: la primera sesión se hace algo más conservadora en presión y se dedica un rato a explicar qué va a pasar, que es justo lo que evita que estés en tensión durante la primera media hora.